Звание «гражданин» всегда было связано с наличием определённого круга прав и обязанностей, причём права и обязанности неразрывно взаимосвязаны. Основные требования государства к своим гражданам содержатся в законах, поскольку эти законы выработаны демократическим путём: народ избрал депутатов законодательных органов, а они, учитывая волю избирателей, установили правовые нормы, в том числе и в форме требований общества к гражданину. Так принято во многих странах мира.

Это зафиксировано и во Всеобщей декларации прав человека.

 Конституция происходит от латинского слова – «установление», «устройство». Конституция – это основной закон государства, который определяет государственное устройство, регулирует образование представительных (законодательных), исполнительных и судебных органов власти, устанавливает избирательную систему, фиксирует права и свободы граждан, символы государства. Нередко положения конституции имеют прямое действие, т.е. не требуют для реализации непременной «расшифровки», конкретизации в соответствующих правовых актах.
Роль конституции как юридического документа весьма велика.

Она – основа всего законодательства страны, наделена высшей юридической силой. Все остальные законы государства принимаются в точном соответствии с её положениями. Нарушения конституционных положений являются очень серьёзными правонарушениями. Вопросы соответствия тех или иных действий, правовых актов Конституции РФ рассматривает Конституционный суд РФ.

Конституция – одна из важнейших основ демократии. Само её появление в конце XVIII века стало следствием ликвидации монархического абсолютизма. В дальнейшем, в том числе и в наше время, основной ролью конституции было и остаётся последовательное утверждение демократического устройства государства. В этом её суть и главная цель.